美國民主、共和兩黨正為解決迫在眉睫的“財政懸崖”問題進行磋商，驢象兩黨都強調(diào)各自提出的方案可信。但是，透過“財政懸崖”紛爭的面紗，可以看到的真相是美國政治機制的低效和驢象兩黨對財政紀律的漠視。

首先，有人認為“財政懸崖”是一個新現(xiàn)象。其實，“財政懸崖”只是一個新名詞，而驢象兩黨因為財政議題激烈博弈則是美國政治的常態(tài)。

“財政懸崖”這個名詞由美國國會預算局和美聯(lián)儲等機構提出，是指因布什政府減稅政策將于年底到期，加之自動減赤機制將于明年啟動，如果美國兩黨不能在年底達成妥協(xié)予以改變，美國將在明年年初同時迎來個人收入所得稅等稅率上升和政府開支減少的財政緊縮局面。兩者疊加的效應約有6000億美元，會對明年的美國經(jīng)濟增長造成沖擊。

但是，借用“美國稅改團體”總裁格羅弗·諾奎斯特的說法，近兩年圍繞預算、削減財政赤字的多次兩黨博弈其實都是在解決“財政懸崖”問題。究其實質(zhì)，“財政懸崖”是驢象兩黨對于美國財政政策走向應該“偏松”還是“偏緊”的爭論，這種爭論在白宮和國會參眾兩院分屬不同黨派的時期經(jīng)常出現(xiàn)，1995年和2011年白宮都因此出現(xiàn)“關門”風波。

觀察人士認為，今年大選后美國政壇出現(xiàn)了基本維持原狀的局面：民主黨執(zhí)掌白宮和國會參議院，共和黨手握國會眾議院，共和黨在參議院擁有超過40個席位足以進行阻撓議事，左右兩黨的主要經(jīng)濟智囊和執(zhí)政理念未變，九成以上的共和黨現(xiàn)任議員簽署了諾奎斯特推出的“納稅人保護承諾”，大多數(shù)共和黨議員在為這一承諾背書，反對調(diào)高個人收入所得稅等稅率。