“說(shuō)‘再見’真的很難。”祖博爾表示，“這對(duì)小型機(jī)器人雙胞胎是GRAIL家族的模范成員，由于它們的貢獻(xiàn)，行星科學(xué)研究取得重大進(jìn)展?！?/p>

今年早些時(shí)候，這對(duì)探測(cè)器從距月球56公里的主要工作軌道下降到23公里處，近期又降到11公里處，因此獲得了許多高分辨率的數(shù)據(jù)，提供了有關(guān)月球內(nèi)部結(jié)構(gòu)的細(xì)節(jié)，精細(xì)程度前所未有。這對(duì)探測(cè)器在圍繞月球運(yùn)行時(shí)，互相通過無(wú)線電信號(hào)進(jìn)行聯(lián)絡(luò)，調(diào)整彼此距離，微小至每秒50納米的距離變化都能夠探測(cè)到。上周，GRAIL團(tuán)隊(duì)披露了他們獲得最詳細(xì)月球重力地圖的過程，并證實(shí)月球的內(nèi)殼在無(wú)數(shù)的撞擊下幾乎成為細(xì)粉狀。

此前，LCROSS探測(cè)器(月球隕坑觀測(cè)和傳感衛(wèi)星)的撞擊曾經(jīng)證實(shí)，在月球南極永久陰影區(qū)的一個(gè)隕石坑中，存在有水冰和揮發(fā)物。此次GRAIL的撞擊將檢驗(yàn)這一觀測(cè)結(jié)果。

GRAIL任務(wù)17日結(jié)束后，NASA準(zhǔn)備推出下一個(gè)訪問我們宇宙中最近鄰居的新任務(wù)——月球大氣和塵埃環(huán)境探測(cè)器(LADEE)，這將有助于為未來(lái)的人類登月任務(wù)鋪平道路。