比爾·克林頓(Bill Clinton)簽署攻擊性武器禁令之后，民主黨在國(guó)會(huì)就失去了維持了四十多年的多數(shù)地位。2000年的總統(tǒng)大選中，如果民主黨人阿爾·戈?duì)?Al Gore)沒(méi)有試圖將自己描述成在槍支問(wèn)題上比其黨內(nèi)主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手比爾·布拉德利(Bill Bradley)更加傾向于變革，他可能有望當(dāng)選為總統(tǒng)。2006年，民主黨贏回參議院多數(shù)席位，他們的候選人中有一些是強(qiáng)烈支持槍支持有的人——弗吉尼亞州的吉姆韋布((Jim Webb)、蒙大拿州的喬恩 提斯特(Jon Tester)以及賓夕法尼亞州的小鮑勃 凱西(Bob Casey Jr)——民主黨候選人們還在槍支控制問(wèn)題上實(shí)行了“沉默誓言”，并讓支持槍支持有的哈里 里德(Harry Reid)擔(dān)任參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖。

這一同盟陣線已經(jīng)產(chǎn)生影響。據(jù)報(bào)道，參議員們同意對(duì)2010年具有里程碑意義的醫(yī)療改革方案做出調(diào)整，防止保險(xiǎn)公司向槍支所有人收取更高的保費(fèi)。

給民主黨帶來(lái)壓力的是選民，而不是全國(guó)步槍協(xié)會(huì)。美國(guó)人對(duì)武器的興趣越來(lái)越濃厚，其中原因至今沒(méi)有人能夠完全說(shuō)明白。蓋洛普(Gallup)民調(diào)顯示，上世紀(jì)五十年代，60%的美國(guó)人支持手槍禁令。2011年的時(shí)候，卻有73%的人反對(duì)這種禁令。即使是在康涅狄格槍擊案之后，槍支控制在選民看來(lái)也是最不受歡迎的補(bǔ)救方式之一。近期的蓋洛普民調(diào)顯示，42%的美國(guó)人認(rèn)為槍支禁令有效，低于支持強(qiáng)化警力(53%)、更完善的心理健康篩查(50%)、打擊暴力視頻游戲(47%)的比例。在重大槍殺案件之后，槍支購(gòu)買往往會(huì)急劇增加，因?yàn)闈撛诘臉屩з?gòu)買者希望在法律做出調(diào)整、禁止購(gòu)槍之前行動(dòng)。去年夏天科羅拉多州奧羅拉市一家電影院發(fā)生槍擊案(致死12人，致傷58人)之后，該州槍支購(gòu)買者背景調(diào)查在一周之內(nèi)就增加了41%。

反對(duì)槍支的游說(shuō)團(tuán)體在組織性上并不亞于支持槍支的游說(shuō)組織，盡管前者沒(méi)有后者的規(guī)模大。形成一個(gè)立法方案不需要太多的思考和研究。拜登“工作組”的目標(biāo)之一可能是制定政治策略，避免總統(tǒng)被指責(zé)利用一場(chǎng)悲劇來(lái)讓其政治同盟的意愿獲得通過(guò)。

然而，一個(gè)特別的因素將有利于形成新的槍支法案：沒(méi)有哪一次重大槍擊案離下一次國(guó)會(huì)選舉如此之久?，F(xiàn)在投票的議員們有22個(gè)月到23個(gè)月的時(shí)間來(lái)讓槍支擁有者淡忘他們的所為。他們通過(guò)的任何立法都可能是有限的、具黨派傾向的、飽受詬病的。而另外一種可能就是不通過(guò)任何相關(guān)立法。