在美日兩盟國紛紛以“擔憂利用研發(fā)火箭技術(shù)為由發(fā)展洲際導彈”為由拒絕與韓國合作后，這個懷抱“太空夢”的國家便把目光轉(zhuǎn)向了另一個航天大國——俄羅斯。于是，兩國在2004年達成合作研發(fā)協(xié)議，俄方負責建造推力為170噸一級火箭助推器，而僅有8噸推力的二級火箭由韓國制造。

至此，“羅老”號項目正式上路，但韓方認為，與俄方的合作協(xié)議是一個“不平等條約”。

首先，韓國以2億美元價格從俄羅斯手中引進一級火箭，遠高出市場價。其次，一級火箭在進入韓國后，韓方科學家無權(quán)過問。韓國火箭專家尹雄燮表示，“一級火箭傳送的數(shù)據(jù)都被處理成暗號，只有俄羅斯技術(shù)人員能看懂”。再次，在前兩次發(fā)射失敗后，韓國也不能自主進行“羅老號”殘骸的打撈。因為俄方擔心技術(shù)遭泄漏，在合同中明確規(guī)定必須在其主導下才可展開打撈工作。

鑒于運載火箭是將衛(wèi)星發(fā)射到太空的運載體，是宇宙尖端科技的體現(xiàn)，世界上只有美國、俄羅斯、中國、日本等9個國家擁有該項技術(shù)，對于一級火箭的建造，俄羅斯較為謹慎，核心技術(shù)不出售。

不僅如此，“羅老”號由兩個國家100多個機構(gòu)聯(lián)合研發(fā)，也存在許多不協(xié)調(diào)的地方，高麗大學教授徐勛如是說。

韓國缺乏自主開發(fā)火箭技術(shù)的能力，在第二次發(fā)射失敗后，曾以拒絕向俄方支付部分款項為條件，要求對方助其進行第三次發(fā)射。同時，韓國國內(nèi)對于自主開發(fā)一級火箭的呼聲也日益高漲。