從1982年起，英國的經(jīng)濟已經(jīng)開始復蘇。不久，她不顧內閣反對，出兵南美，奪回了被阿根廷入侵的福克蘭群島，聲望立即從谷底反彈。

第二年，在首相如鋼鐵一般強硬的信念面前，全國性的罷工行動最終崩潰。

少有政治家會在任期內以這種方式行使權力，也少有人能得到如她那般兩極化的評價。這種爭議在她卸任多年后仍未見平息。2002年，一尊已完工的白云石撒切爾夫人塑像，還沒等移交去下議院，就被一個憤怒的反對者砍掉了腦袋。

而撒切爾夫人的知音也不少。今年初，日本首相安倍晉三在國會演講中提及，當他看到電影《鐵娘子》中撒切爾夫人頂住社會強烈反對，堅持削減政府支出的一幕時，感懷在心，不禁流下淚水：“她真的很了不起。”

她被蘇聯(lián)《紅星報》嘲諷為“鐵娘子”，這個綽號很快隨著塔斯社的宣揚傳遍世界，但撒切爾夫人似乎對來自對手的這個雅號頗為喜歡：它確切地描述出了自己的特質。

“鐵娘子”從政生涯中少有的落魄時刻，似乎是在北京的人民大會堂臺階上的失足一跌。那一次，她領教了一個更加強硬對手的決心。

但從另一種角度上來說，她與談判對手鄧小平也許是知音。1982年的這趟北京之旅，撒切爾夫人已經(jīng)敏銳地嗅到了中國的變化。她特意去了一趟東安市場，在一個個體戶的水果店中買了一串葡萄?！斑@就是市場”，她當時說。

回英國之后，她還用在中國的見聞去教訓那些拒絕改革的英國政客：死抱著國企不放是沒有意義的。

在北京的跌跤沒有改變“鐵娘子”的強硬性格。她還是那個認準了就不愿妥協(xié)的強人，似乎沒有什么事能要挾到她。

撒切爾夫人一生中離死亡最近的一刻，是在59歲生日的前一天遭遇“布賴頓旅館爆炸案”。愛爾蘭共和軍原想暗殺參加保守黨大會的撒切爾夫婦，但他們的炸彈放錯了樓層。酒店被炸得面目全非，首相幸免于難。

從廢墟中走出來后幾小時，她就在照常進行的保守黨大會上作出了典型的撒切爾式的強硬反應：“這種襲擊已經(jīng)失敗，所有想要通過恐怖主義破壞民主的企圖都會失敗?！?/p>

“在她身上最獨特的事情是，她是一個有信念的政治家，并且隨時準備著維護她那些或好或壞的信念。她有著根深蒂固的信念，而且決不妥協(xié)，這是她最強悍的地方，也是她最薄弱的一環(huán)。”在給撒切爾夫人的悼文中，英國廣播公司(BBC)作出了這樣的總結。

撒切爾夫人在經(jīng)濟事務研究所總部會見過哈耶克。兩人聊了半小時，當前者離開之后，哈耶克陷入了長久的沉思，直到工作人員圍上來詢問他對會面的看法——這位經(jīng)濟學家充滿感情地說：“她可真美。”

但這樣的時刻，在“鐵娘子”的生活中，似乎并不多。