計(jì)量史學(xué)興起于上世紀(jì)50年代中期。當(dāng)時(shí),社會(huì)科學(xué)取得一系列令人矚目的成就,刺激了部分歷史學(xué)家的心靈。借用格奧爾格·伊格爾斯(GeorgG。Iggers)的話(huà)來(lái)講,就是他們?cè)噲D放棄“對(duì)敘述和事件的強(qiáng)調(diào),而尋求建立一種有關(guān)結(jié)構(gòu)和社會(huì)力量的‘歷史社會(huì)科學(xué)’”,同時(shí),他們堅(jiān)持認(rèn)為“歷史之能有科學(xué)性?xún)H僅在于把能夠數(shù)量化的各種普遍關(guān)系加以系統(tǒng)闡述”。于是,開(kāi)始紛紛探討歷史研究的計(jì)量問(wèn)題。這些開(kāi)拓者有法國(guó)的讓·馬澤夫斯基(JeranMarczewski)、皮埃爾·肖努(Pierre Chaunu ),美國(guó)的李·本森(Lee Benson)等。計(jì)量史學(xué)的號(hào)召在西方史學(xué)界很快得到響應(yīng)。一時(shí)間,學(xué)術(shù)期刊充斥著關(guān)于歷史學(xué)科學(xué)化的討論。邁克爾·坎曼(M ichael G 。Kammen)這樣描述當(dāng)時(shí)的情形:“現(xiàn)在看起來(lái),有一種現(xiàn)象簡(jiǎn)直就像慣例,經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)以‘歷史與社會(huì)科學(xué)’為標(biāo)題的論文,而且從未真正間斷過(guò)?!庇?jì)量史學(xué)者頻繁地參加學(xué)術(shù)會(huì)議,并成立自己的學(xué)術(shù)組織。1957年,在美國(guó)經(jīng)濟(jì)史協(xié)會(huì)(Economic History Associ-ation)和國(guó)家經(jīng)濟(jì)研究局(NBER)舉辦的學(xué)術(shù)會(huì)議上,有些計(jì)量經(jīng)濟(jì)史學(xué)家開(kāi)始嶄露頭角。三年后,蘭斯·戴維斯(Lance Davis)和休斯(J。R 。T 。Hughes)在普渡大學(xué)(Purdue)組織了第一次“經(jīng)濟(jì)史計(jì)量方法討論會(huì)”,并將其發(fā)展為年度會(huì)議。1983年,美國(guó)“計(jì)量經(jīng)濟(jì)史學(xué)會(huì)”成立,試圖將有志應(yīng)用經(jīng)濟(jì)學(xué)理論和統(tǒng)計(jì)技術(shù)研究經(jīng)濟(jì)史的學(xué)者組織起來(lái)。類(lèi)似的學(xué)術(shù)組織在短短數(shù)年內(nèi),紛紛出現(xiàn)于歐洲、亞洲的多個(gè)國(guó)家。另外,計(jì)量史學(xué)者還主辦專(zhuān)門(mén)學(xué)術(shù)刊物,籌建大型數(shù)據(jù)庫(kù),以交流學(xué)術(shù)成果和提供數(shù)據(jù)基礎(chǔ)。當(dāng)然,最重要的實(shí)踐活動(dòng)是計(jì)量史學(xué)家們的學(xué)術(shù)創(chuàng)作。上世紀(jì)60年代至70年代,出現(xiàn)了一批應(yīng)用計(jì)量方法的史著,如道格拉斯·諾思的《美國(guó)經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)》、皮埃爾·肖努的《塞爾維亞與大西洋,1550-1650》等等。同時(shí),統(tǒng)計(jì)學(xué)表格在歐美主流史學(xué)期刊中也越來(lái)越多。根據(jù)摩根·茍索爾(Morgen J。Kousser)的統(tǒng)計(jì)分析,上世紀(jì)60至70年代的美國(guó)史學(xué)期刊每500頁(yè)就會(huì)比前一年多刊載1~1。5個(gè)表格;至1985年,每100頁(yè)就會(huì)刊載7。5個(gè)表格。這些數(shù)據(jù)表明,史學(xué)家們?yōu)閼?yīng)用計(jì)量方法付出了巨大的努力。
隨著計(jì)量史學(xué)的蓬勃發(fā)展,國(guó)際史學(xué)界逐漸接受并認(rèn)可了它的成就和地位。1962年,美國(guó)歷史協(xié)會(huì)成立了計(jì)量史學(xué)分會(huì);1972年的國(guó)際歷史學(xué)大會(huì),正式接納計(jì)量史學(xué)為歷史學(xué)的新分支。80年代末的美國(guó)大學(xué),在能夠培養(yǎng)研究生的歷史系中,約有64%的歷史學(xué)研究生培養(yǎng)方案設(shè)置了計(jì)量方法論或統(tǒng)計(jì)學(xué),高達(dá)80%的學(xué)者認(rèn)為高級(jí)統(tǒng)計(jì)技術(shù)對(duì)于分析絕大多數(shù)歷史資料是有用的。到90年代,計(jì)量史學(xué)的成就甚至獲得了全世界的矚目。1993年,諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)?lì)C給了羅伯特·福格爾(RobertW。Fogel)和道格拉斯·諾思,以肯定他們“為解釋經(jīng)濟(jì)和制度變遷,通過(guò)應(yīng)用經(jīng)濟(jì)理論與計(jì)量方法革新經(jīng)濟(jì)史研究”的貢獻(xiàn)。
不過(guò),反對(duì)計(jì)量史學(xué)的聲音自其誕生之日起就未停止過(guò)。60年代,阿瑟·施萊辛格(ArthurSchlesinger)就說(shuō):“所有重要的問(wèn)題之所以重要,恰恰在于其不受量化回答的影響?!笨枴げ祭锏遣–arlBridenbaugh)也曾號(hào)召史學(xué)工作者“絕不向計(jì)量女神的圣地膜拜”。真正的挑戰(zhàn)其實(shí)來(lái)自計(jì)量史學(xué)內(nèi)部和后現(xiàn)代史學(xué)。1975年,羅伯特·福格爾寫(xiě)出《歷史學(xué)中計(jì)量方法的局限》,標(biāo)志著計(jì)量史學(xué)由自負(fù)向反省的轉(zhuǎn)變。而勞倫斯·斯通(LawrenceStone)《敘事體的復(fù)興》的發(fā)表,以及海登·懷特(HaydenWhite)、米歇爾·??拢∕ichelFoucault)影響力的擴(kuò)大,則讓計(jì)量史學(xué)者們更加彷徨:計(jì)量化真的能將歷史學(xué)變?yōu)橐婚T(mén)科學(xué)嗎?從那時(shí)開(kāi)始,計(jì)量史學(xué)便逐漸讓出史學(xué)潮流引領(lǐng)者的地位而走向沉寂。
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