從“國家外交”到“網(wǎng)民外交”
在外交學(xué)理論中，外交被普遍界定為國家之間或者說代表國家的政府之間的交往和互動(dòng)。在古代漢語中，“外交”的最初含義只是泛指對(duì)外交往。后來上升到國家層次，“外交”主要是指國君及其諸侯大夫與其他諸侯國之間的交往，中國傳統(tǒng)思想極力將“外交”劃入國君專利的范疇。《現(xiàn)代漢語詞典》將“外交”定義為：“一個(gè)國家在國際關(guān)系方面的活動(dòng)，如參加國際組織和會(huì)議，跟別的國家互派使節(jié)、進(jìn)行談判、簽訂條約和協(xié)定等?！?《牛津英語詞典》明確指出：“外交就是用談判的方式來處理國際關(guān)系；是大使和使節(jié)用來調(diào)整和處理國際關(guān)系的方法；是外交官的業(yè)務(wù)或技術(shù)。”英國外交學(xué)的奠基人之一哈羅德·尼克松（Harold Nicolson）就接受了這一定義。鑒于此，魯毅、黃金褀、陳樂民、金正昆和周啟朋等國內(nèi)學(xué)者都明確表示，外交的主體是國家、國家機(jī)關(guān)或政府。
理論往往落后于實(shí)踐。清末民初，“國民外交”的思潮風(fēng)起云涌?！皣裢饨弧笔窃谥袊畼O度虛弱或是中國陷入分裂而缺乏一個(gè)強(qiáng)有力的中央政府的情況下，國民不堪忍受外交失敗而自發(fā)地組織起來的外交活動(dòng)。新中國成立之后，鑒于中國在長時(shí)期內(nèi)與世界上大多數(shù)國家無法建立政府間的外交關(guān)系，于是當(dāng)時(shí)的中國領(lǐng)導(dǎo)人積極提倡“民間外交”和“人民外交”，希望通過“以民促官”的方式，最終實(shí)現(xiàn)“國家外交”。其中，中日外交關(guān)系的建立和正?；褪恰懊耖g外交”和“人民外交”的典型案例。
無論是“國民外交”還是“民間外交”和“人民外交”，其主體都不是國家、政府或者外交機(jī)構(gòu)的工作人員，但他們直接參與了外交并影響了外交進(jìn)程，影響了國家的外交政策和國家間關(guān)系。比如，中日外交史上的廖承志、孫平化、趙安博、王曉云、肖向前、松本治一郎、松村謙三、古井喜實(shí)、佐佐木更三、竹入義勝、西園寺公一和松崎君代等人，中美“乒乓外交”中的科恩（Glenn L. Cowan）和莊則棟?；ヂ?lián)網(wǎng)的出現(xiàn)和普及使網(wǎng)民不需要得到政府的批準(zhǔn)和授權(quán)就可以直接與外國發(fā)生聯(lián)系；網(wǎng)民不需要承擔(dān)太多的費(fèi)用和責(zé)任就可以直接表達(dá)自己的觀點(diǎn)，而當(dāng)網(wǎng)民的數(shù)量和活動(dòng)積累到一定程度時(shí)，“網(wǎng)民外交”就會(huì)應(yīng)運(yùn)而生。
互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)，使得外交開始部分走向民間和網(wǎng)絡(luò)。網(wǎng)民可能是職業(yè)的外交官，也可能是業(yè)余的外交愛好者；網(wǎng)民可能是國家領(lǐng)導(dǎo)人，也可能是普通民眾；網(wǎng)民可能是一國公民，也可能是世界公民；網(wǎng)民可能是人們所熟知的那個(gè)人，也可能是你永遠(yuǎn)也無法知曉的某個(gè)人。無論如何，他們都在借助互聯(lián)網(wǎng)這一最便捷的大眾工具來有意無意地影響外交。比如，2008年北京奧運(yùn)圣火傳遞海外受阻，而中國網(wǎng)民則在與法國政府的外交斡旋中發(fā)揮了生力軍作用。
總體而言，到目前為止，政府間外交仍是外交的核心和主體，但互聯(lián)網(wǎng)在形式、空間和參與范圍等方面擴(kuò)展了政府間外交。傳統(tǒng)外交模式和手段需要適應(yīng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代而不斷革新，在網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的綜合影響下，外交已迎來一個(gè)新時(shí)代。
