北京市近日提出《北京市地名規(guī)劃編制標準》征求意見稿，強調“胡同”應予以保留并保護，但同時提出部分胡同名應雅化。什么樣的胡同名俗呢？他們說糞場胡同、屎殼郎胡同就是。如何雅化呢？用其諧音，以保持同歷史地名的內在聯(lián)系，那兩個就分別被改為奮章胡同、時刻亮胡同?！凹S”、“屎”作為地名，確實聽起來有些刺耳，尤其在“倉廩實”之后。不過我以為，除了這類“極俗”的字眼，地名還是慎改不改為宜。

地名是歷史的產物。像許多人名頗有講究一樣，許多地名也是。地名反映出的，往往是當地的自然地理或人文地理特征，記載著這個地區(qū)、某個階段的地貌、物產、風俗、傳奇故事等信息，甚至可以為探索民族分布、遷徙、信仰等提供佐證。所以，文化人類學把地名作為研究的一個分支。舉個實例吧，我有位教授朋友寫過一篇《麻涌村落地名研究》，研究的是東莞麻涌鎮(zhèn)鎮(zhèn)村地名的由來。對珠三角有了解的人都知道，麻涌是很著名的一個鎮(zhèn)，位于廣州與東莞交界，陳殘云先生的名作《香飄四季》寫的就是那里。為什么叫“麻涌”呢？《麻涌鎮(zhèn)志》等地方文獻無不認為是由于這一帶多水，河、涌眾多如麻。不過，河、涌眾多是珠三角地區(qū)的普遍特色，何以此處用“麻”？我的教授朋友研究指出，當與此地明清時期種植黃麻有關；且此黃麻質地極為優(yōu)良，具有“遇水濕愈堅韌”的特性，因此“船纜多用之”。人家是有考證過程的，我未贅引，只想借此說明地名如何反映人文地理特征。

隨著全國各地大規(guī)模的城市化建設，老地名在城市迅速消失成為一個普遍存在的問題。2010年廣州市兩會上，政協(xié)委員黃淼章就感嘆在這二十幾年當中，廣州的老地名消失了近兩千個，因此建議廣州應該啟動老地名保護工程，來一個普查；進而指出對現(xiàn)有老地名的撤銷，要慎之又慎。2013年的兩會上，黃委員話題依舊，再次建議由市民政局牽頭建立一個專門的老地名保護委員會，盡快開展老地名普查，建立老地名名錄，盡快出臺保護老地名的細則或指引。這些建議終究不知得到落實了沒有。對城市而言，濃縮了歷史或民俗的地名，更有串起城市發(fā)展史的別樣功能。就說廣州吧，西湖路，原有南漢國時期湖泊“西湖”，湖中有著名的“九曜石”，今天尚存藥洲遺址九曜園；秉政街，得名于街內為紀念張買秉公辦事而建的秉正廟，張買還是廣東歷史上有文字記載的最早的詩人；濠畔街，因為位于明代廣州城南護城濠畔；豪賢路，原名“濠弦”，為紀念明末抗清愛國詩人黎遂球而易名；至于大名鼎鼎的十三行路，就毋庸贅言了。如此等等，內涵何其豐富？

我之所以說地名還是慎改少改為宜，在于如果前提是“雅化”，而雅與俗并沒有劃一的標準，什么該改什么不該改，就可能引起混亂。別說拿不定雅俗的那些了，就說“糞”、“屎”這種極俗的字眼，在另外的場合也可以雅化起來。以詩詞為例，元好問有“情知春草池塘句，不到柴煙糞土邊”，毛主席也有“糞土當年萬戶侯”、“千村薜荔人遺矢”，等等。這里誠然有些抬杠，但同樣是想借此說明問題：雅俗的難于區(qū)分。我們的大規(guī)模城市建設還在繼續(xù)。作為一種信息載體，具有反映當地歷史、地理特有現(xiàn)象功能的地名，理應成為城市歷史文化遺產的一部分，得到保護和傳承。留住老地名，等于留住城市的人文記憶，等于留住城市歷史的“活化石”。可惜的是，地名的重要程度還只是為學術界所認知，更應當為廣大公眾所認知，為城市管理者所認知。全社會廣為認知，地名保護才可能真正成為見之于現(xiàn)實中的行動。