看世界杯強(qiáng)隊(duì)肆意縱橫,國(guó)人們直流口水,對(duì)國(guó)足是“怒其不爭(zhēng)”。剛剛過(guò)去的小組賽,美國(guó)隊(duì)2比1戰(zhàn)勝加納,美國(guó)足球再次進(jìn)入人們眼簾。
地球人大概都知道,美國(guó)人曾長(zhǎng)期不待見足球。尤其在美國(guó)英語(yǔ)中,把football給了橄欖球,而如果要指足球,那就必須用soccer。如今,美國(guó)傳統(tǒng)四大球仍然被橄欖球、棒球、籃球和冰球占據(jù)。雖然足球也有聯(lián)賽,甚至貝克漢姆、亨利等英超大牌都加盟了美國(guó)職業(yè)聯(lián)賽,但這些從傳統(tǒng)足球強(qiáng)國(guó)跑來(lái)的巨星大多只是在度過(guò)巔峰歲月后,選擇在美國(guó)聯(lián)賽淘淘金罷了。
然而,如果光看這些表面現(xiàn)象,你就認(rèn)為美國(guó)是個(gè)足球弱國(guó),那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。
從歷史上看,美國(guó)早在1930年的第一屆世界杯就參賽了,而且還得了第三名。只不過(guò),從1950年爆冷擊敗英格蘭后,美國(guó)體育的重心遠(yuǎn)離了足球,因而之后40年再未入圍世界杯決賽圈。美國(guó)的足球如何騰飛的呢?
1994年美國(guó)本土舉辦世界杯終于給其足球帶來(lái)了新的發(fā)展契機(jī)。美國(guó)人重新認(rèn)識(shí)了足球的魅力,越來(lái)越多的美國(guó)青少年喜歡上了足球。那一年后,美國(guó)邀請(qǐng)前任葡萄牙隊(duì)主教練奎羅斯撰寫了一份113頁(yè)的美國(guó)足球發(fā)展綱要。在國(guó)家重視投入足球的背景下,1996年,美國(guó)足球最高級(jí)別聯(lián)盟——美國(guó)足球職業(yè)大聯(lián)盟應(yīng)運(yùn)而生。
筆者一位洛杉磯的朋友,有兩個(gè)兒子,大兒子今年12歲,小兒子也7歲了。倆人從6歲上小學(xué)開始,就都加入了學(xué)校的足球隊(duì)。這位朋友告訴筆者,在美國(guó)小學(xué)里,足球就像跑步一樣,是個(gè)必修課,男女都要參加,不過(guò)這主要為了強(qiáng)身健體。因?yàn)樽闱虿粌H包含跑步,還有技巧和力量練習(xí),并沒(méi)有非要成為什么足球少年的功利目的。
足球是個(gè)競(jìng)技體育,因而,缺了比賽也玩不好。
在美國(guó),從中學(xué)到大學(xué),每個(gè)年齡階段都有足球聯(lián)賽。學(xué)生聯(lián)賽規(guī)則、賽程等等都和職業(yè)運(yùn)動(dòng)員聯(lián)賽模式基本統(tǒng)一。組織比賽的任務(wù)由“美國(guó)青少年足協(xié)(USYS)”這一非盈利民間教育機(jī)構(gòu)承擔(dān),該機(jī)構(gòu)還通過(guò)和一些商業(yè)機(jī)構(gòu)合作來(lái)贊助學(xué)生聯(lián)賽。
美國(guó)青少年足球協(xié)會(huì)2012年的數(shù)字顯示,當(dāng)年有超過(guò)300萬(wàn)青少年足球運(yùn)動(dòng)員注冊(cè),足球是中學(xué)男學(xué)生第四大選擇,是女生第三大運(yùn)動(dòng)。美國(guó)青少年足球人口居世界之首。
美國(guó)足協(xié)還設(shè)有免費(fèi)的青少年足球訓(xùn)練中心,不同地區(qū)開課時(shí)間不同,從每個(gè)月或每三個(gè)月不等。訓(xùn)練中心從高中生和大學(xué)生中選拔人才,主要針對(duì)年齡在11-19歲的青少年。在訓(xùn)練中綜合表現(xiàn)優(yōu)異的隊(duì)員就有機(jī)會(huì)被俱樂(lè)部或國(guó)家隊(duì)看中。
除了內(nèi)部自己培養(yǎng),美國(guó)還推行務(wù)實(shí)的“拿來(lái)主義”。2006年,美國(guó)足球推出了一項(xiàng)國(guó)際足球合作計(jì)劃,重點(diǎn)在中北美及加勒比足聯(lián)的39個(gè)成員中進(jìn)行,聘請(qǐng)專家培訓(xùn),進(jìn)行工作交流,并建立合作伙伴關(guān)系,以促使美國(guó)隊(duì)真正成為一支具有國(guó)際水準(zhǔn)的足球隊(duì)。
美國(guó)足球近20年的努力,也成就了其穩(wěn)步上升的好成績(jī)和好人氣。在國(guó)際足聯(lián)本月公布的世界最新排名中,美國(guó)隊(duì)位列第13名。
ESPN曾這樣評(píng)價(jià),足球如今在美國(guó)大熱,大有取代橄欖球、冰球、籃球等成為美國(guó)第一運(yùn)動(dòng)的趨勢(shì),“從此,美國(guó)不再只是足球‘大國(guó)’,而是足球強(qiáng)國(guó)”。 |