在所有的動(dòng)物里，人類是最會(huì)出汗的。最近哈佛大學(xué)和復(fù)旦大學(xué)的研究者合作發(fā)現(xiàn)，東亞人特有的一個(gè)基因變異使得東亞人更容易出汗。
研究者通過(guò)研究一個(gè)被稱為EDAR370A的東亞人特有的基因變異，發(fā)現(xiàn)這個(gè)變異出現(xiàn)在3萬(wàn)多年前的東亞，并且改變了東亞人祖先的汗腺和毛發(fā)的密度、毛發(fā)粗細(xì)及牙齒特征。由于這個(gè)變異具備與環(huán)境適應(yīng)的生存優(yōu)勢(shì)，它在人群中的比例迅速增加。該研究成果作為封面論文發(fā)表于2月14日出版的國(guó)際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《細(xì)胞》(Cell)雜志。
該課題組的汪思佳教授介紹說(shuō)，這個(gè)基因變異約三萬(wàn)年前產(chǎn)生于東亞人群，最終在中國(guó)漢族人群中達(dá)到近95%。復(fù)旦大學(xué)的團(tuán)隊(duì)通過(guò)分析2500名漢族志愿者，發(fā)現(xiàn)具有這個(gè)變異的個(gè)體的汗腺密度高了約15%，毛發(fā)更粗，而且牙齒形狀也有變化。哈佛大學(xué)的合作者通過(guò)動(dòng)物研究證實(shí)，這個(gè)基因變異確實(shí)會(huì)影響汗腺和毛發(fā)的發(fā)育。
論文通訊作者之一、復(fù)旦大學(xué)現(xiàn)代人類學(xué)教育部重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室主任金力教授指出，東亞人的祖先3萬(wàn)多年前來(lái)到東亞時(shí)，最先到達(dá)東南亞。出汗能力的提高，使得我們的祖先能夠更好地適應(yīng)濕熱環(huán)境而生存下去。所以，這個(gè)基因變異是東亞人類適應(yīng)新環(huán)境的產(chǎn)物，而這種對(duì)環(huán)境的適應(yīng)性進(jìn)化正是產(chǎn)生當(dāng)代人群間差異的重要機(jī)制之一。金力教授強(qiáng)調(diào)說(shuō)，這次研究揭示，單個(gè)基因變異可以同時(shí)影響人類的多個(gè)形態(tài)特征。所以，為數(shù)不多的基因變異可能導(dǎo)致東方人與其他人種的形態(tài)差異。
這個(gè)研究的結(jié)果，對(duì)發(fā)現(xiàn)決定東亞人群特征的形成具有重要的意義。該團(tuán)隊(duì)將繼續(xù)從多學(xué)科角度進(jìn)一步研究，最終揭示不同人種形態(tài)差異的生物學(xué)機(jī)制。(記者姜泓冰)
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