當(dāng)然，地下鉆探的石油蘊含了漫長年代的太陽能，它是通過植物收集，并以有機(jī)物質(zhì)的形式存儲的。經(jīng)過數(shù)百萬年的加熱和施壓，有機(jī)物質(zhì)中的能量不斷蓄積，就形成了碳?xì)浠衔?，如石油、天然氣和煤?/p>

如果想要在地上制造碳?xì)浠衔?，就不得不提供分離和聚合碳原子和氫原子的能量。美國能源部洛斯阿拉莫斯國家實驗室的技術(shù)人員漢斯·齊奧克坦言，“天下沒有免費的午餐。”

“必須有能量輸入，才能再造燃料，”他解釋道?！耙驗樵僭爝^程不可能達(dá)到100%的效率，最終輸入的能量會要大于輸出的能量?！笨紤]到間接創(chuàng)造碳?xì)浠衔锏摹澳茉戳觿荨?，他認(rèn)為有原油的時候還是直接使用原油制成的液態(tài)燃料，對社會才更有意義。“既然自然已經(jīng)免費為你奉上了這些，為何不用？”

然而，世界原油開采越來越艱難，面對如此窘境，尋找替代方法的時機(jī)已然成熟。齊奧克認(rèn)為回收二氧化碳的研究對實現(xiàn)能源自給是有價值的，不過他警告說，作為減少大氣中二氧化碳含量的一種手段，只有所耗能量不是來自燃燒更多化石燃料，該方法才能真正發(fā)揮作用。

這就是美國能源部桑迪亞國家實驗室“從陽光到汽油”計劃的關(guān)注焦點，它正在基于匯聚太陽能制造一種高效的化學(xué)熱能發(fā)動機(jī)來驅(qū)動燃料生產(chǎn)。

該項目負(fù)責(zé)人愛倫·斯特切爾說：“所有能量都來自太陽，這也不例外，但我們需要大范圍收集陽光，將其高密度地匯集到一處。人們說陽光是免費的，那沒錯，但收集陽光的收集器并不免費?！?/p>